Mooiste bezienswaardigheden in Platres - Wat te doen in Platres?

Ontdek de beste bezienswaardigheden in Platres

Platres ligt op 1.200 meter tegen de zuidflank van het Troodos-gebergte en is het dorp waar Cyprioten al ruim een eeuw naartoe gaan als het beneden te heet wordt. Tussen de dennen staan hotels uit de Britse tijd, en vanaf de dorpsrand lopen paden naar twee watervallen. Er wonen tweehonderd mensen, maar in de zomermaanden loopt dat aantal hard op.

Inleiding tot Platres

Wie vanaf Limassol de bergweg op draait, merkt het verschil na een kilometer of twintig. De citrusboomgaarden houden op, de wijngaarden nemen het over en daarna staan er alleen nog dennen. Bij Platres zit je op 1.200 meter, ruikt het naar hars en is het tien graden koeler dan aan zee. Dat verschil is het bestaansrecht van dit dorp.

Pano Platres is het bovendorp en daar zit zo ongeveer alles. Langs de hoofdstraat staan hotels, een paar winkeltjes, tavernes en het bezoekersinformatiepunt met kaarten van de wandelpaden. Kato Platres ligt lager en is agrarisch en stil, met boomgaarden in plaats van terrassen. Aan beide uiteinden van het bovendorp begint een pad naar een waterval, wat je nergens anders op het eiland zo makkelijk hebt.

Het ritme hangt aan het seizoen. In de winterweekenden rijdt half Limassol naar boven voor de sneeuw en in juli en augustus zitten de zomerhuizen vol. Wie hier slaapt in plaats van langsrijdt, merkt hoe stil het wordt zodra het donker is.

Geschiedenis van Platres

Platres duikt al op in de Frankische Lusignan-periode van 1192 tot 1489 en opnieuw in de Venetiaanse tijd van 1489 tot 1571, toen het een van de 119 dorpen van het district Limassol was. Van toerisme was toen geen sprake. De bewoners waren tot ver in de negentiende eeuw herders en wijnboeren, en wie hier woonde deed dat omdat er water en weidegrond was.

Dat veranderde na 1878, toen de Britten het bestuur overnamen en de hoogte opzochten om aan de hitte van de kust te ontsnappen. Binnen een paar decennia stonden er hotels en zomerhuizen tussen de dennen en had het dorp de allure van een bergkuuroord. In juli 1936 opende Georgios Skyrianides het Forest Park Hotel, ingewijd door de Britse gouverneur Sir Herbert Richmond Palmer. Het gebouw staat er nog, maar in 2024 ging het voor ruim 10 miljoen euro naar een nieuwe eigenaar die een verbouwing van jaren aankondigde. Of het tijdens jouw bezoek open is, kijk je beter vooraf even na.

In die kamers is ook gelogeerd en geschreven. Daphne du Maurier zou er aan haar roman Rebecca hebben gewerkt en koning Faroek van Egypte verbleef er in 1946, al is dat vooral hotelgeschiedenis zoals het dorp hem vertelt. Vast staat wel dat de Griekse dichter Giorgos Seferis in november 1953 voor het eerst naar Cyprus kwam en hier zijn regel over de nachtegalen van Platres schreef, die in 1955 verscheen in de bundel Imerologio Katastromatos III. Het dorp voert die regel als motto en je komt hem op borden en gevels tegen.

De top 10 bezienswaardigheden in Platres

Caledonia-waterval en het Caledonia-pad

Het water van de Kryos valt hier 12 meter recht naar beneden, midden in een dal met plataan en den. Een Schotse expeditie kwam er in 1878 langs en noemde de waterval naar Caledonia, de oude Latijnse naam voor Schotland. Het pad ernaartoe kruist de rivier tientallen keren over keien en houten bruggetjes, en blijft ook in juni koel omdat de bomen het hele traject afschermen.

Bezoekdetails: Vrij toegankelijk, geen kaartje en geen openingstijden. Het pad is ongeveer 3 kilometer enkele reis, reken op anderhalf tot tweeënhalf uur, moeilijkheidsgraad 3 van 4. Onderaan begin je bij de parkeerplaats van Psilo Dendro net buiten Pano Platres, van bovenaf loop je vanaf een startpunt op 3 kilometer van het Troodos-plein. Trek schoenen met grip aan, want de rotsen zijn glad na regen.

Millomeris-waterval

Millomeris valt van zo’n 15 meter in een kom tussen de rotsen en geldt daarmee als de hoogste natuurlijke waterval van het eiland. Hij ligt tussen Platres en het dorp Pera Pedi en wordt gevoed door dezelfde Kryos Potamos, de koude rivier. Het is een van de weinige watervallen op Cyprus die ook in de zomer nog stroomt, al is de straal dan smal.

Bezoekdetails: Gratis, dag en nacht open. Het natuurpad van ongeveer 1,3 kilometer begint aan de oostrand van Pano Platres, vlak bij de kerk van Panagia Faneromeni, en volgt grotendeels de rivier. Er is ook een hogere parkeerplaats waarvandaan je in een minuut of vijf beneden staat, handig als je slecht ter been bent. De laatste treden zijn nat en glibberig.

Chionistra, de Olympus van Cyprus, en het skigebied

Met 1.952 meter is Chionistra het hoogste punt van Cyprus, en de naam betekent zoveel als sneeuwplek. De top zelf kun je niet op, want daar staat een Britse radarpost. Op de flanken liggen de pistes van de Cyprus Ski Club, verdeeld over Sun Valley en de North Face, met onder meer een stoeltjeslift van 380 meter en een paar sleepliften met namen als Aphrodite en Hermes.

Bezoekdetails: Vanaf Platres rijd je in een kwartier omhoog naar het Troodos-plein. De liften draaien alleen als er sneeuw ligt, in de praktijk meestal tussen januari en maart, en pasjes en huurmateriaal regel je ter plekke bij de skiclub. Buiten het winterseizoen is het gebied vrij toegankelijk en rijd je via de rondweg tot vlak onder de top.

Het koloniale hart van Platres en het Forest Park Hotel

Het dorpscentrum is klein genoeg om in een half uur rond te lopen, met stenen gevels, veranda’s en hotels uit de Britse tijd. Het Forest Park Hotel uit 1936 is het bekendste gebouw van het dorp en wacht sinds de verkoop op een grondige verbouwing. Even buiten het centrum ligt de oude Milia-brug, een boog van steen over de Kryos die Platres ooit met Pera Pedi verbond.

Bezoekdetails: Het dorp is altijd vrij toegankelijk. Naar de Milia-brug loop je vanaf het sportcentrum aan de zuidkant in ongeveer twintig minuten naar beneden, terug is het klimmen. Parkeren kan gratis langs de hoofdstraat, al is het op zondag in de zomer dringen. Het bezoekersinformatiepunt aan de hoofdstraat heeft kaarten van de wandelpaden.

Psilo Dendro, de forelkwekerij

Psilo Dendro betekent hoge boom, en dat is precies wat er boven de terrastafels hangt. De kwekerij houdt forel in doorstroombakken met water uit de Kryos, en het bijbehorende restaurant serveert de vis vrijwel meteen na het vangen. Het is tegelijk het onderste startpunt van het Caledonia-pad, dus de parkeerplaats loopt op zondag snel vol.

Bezoekdetails: De kwekerij bekijken kost niets. Het restaurant is doorgaans het hele jaar open voor de lunch en vroeg in de avond, in het winterseizoen met kortere tijden, dus bel even vooruit. Je vindt het aan de noordrand van Pano Platres, aangegeven vanaf de hoofdweg richting Troodos, op loopafstand van het dorp.

Klooster van Trooditissa

Dit orthodoxe klooster staat op 1.300 meter tussen Platres en Prodromos. De kloostertraditie voert de stichting terug op het jaar 990, andere bronnen houden het op de dertiende eeuw. Het huidige hoofdgebouw dateert uit 1731, van de middeleeuwse voorgangers is niets bewaard. Het pronkstuk is een icoon van de Moeder Gods uit Klein-Azië, waaraan kinderloze echtparen volgens lokale overlevering hun kinderwens danken. Dat laatste is geloof en geen vastgesteld feit.

Bezoekdetails: Gratis toegang. De kerk is doorgaans open van 9.00 tot 12.00 en van 14.00 tot 16.00 uur, in de zomer tot in de avond, en op kerkelijke feestdagen is er vaak geen bezoek mogelijk. De kloostervleugels zelf zijn gesloten voor publiek. Schouders en knieën bedekt, en je komt er alleen met eigen vervoer, ongeveer een kwartier rijden ten noordwesten van Platres. Op 15 augustus is er een groot kerkfeest en staat het hele terrein vol.

Artemis-pad rond de top

Dit rondje van ongeveer 7 kilometer loopt op zo’n 1.850 meter om Chionistra heen, grotendeels vlak, met uitzicht dat op heldere dagen tot aan de kust reikt. Onderweg sta je tussen zwarte dennen waarvan de oudste exemplaren meer dan vijfhonderd jaar tellen, en tussen planten die alleen in het Troodos-gebergte voorkomen. Het is het makkelijkste van de hooggelegen paden en goed te doen met kinderen.

Bezoekdetails: Vrij toegankelijk, geen kaartje. Start bij de parkeerplaats aan de weg naar Chionistra, zo’n 1,7 kilometer boven het Troodos-plein, en reken op een uur of drie voor de hele lus. In de winter kan er sneeuw liggen en is het pad soms niet begaanbaar zonder goede schoenen. Neem water mee, want onderweg is er geen kraan.

Omodos, het wijndorp

Omodos ligt een kilometer of tien ten zuidwesten van Platres en heeft een geplaveid plein waar het hele dorp op uitkomt. Aan dat plein staat het klooster van Timios Stavros, het Heilige Kruis, dat in het begin van de negentiende eeuw grotendeels is herbouwd en een vergulde iconostase uit 1817 heeft. In hetzelfde complex staat een oude linos, een stenen wijnpers die laat zien hoe men hier eeuwenlang wijn maakte.

Bezoekdetails: Het dorp en het klooster zijn gratis te bezoeken, de kerk is meestal overdag open en de gebruikelijke kledingregels gelden. Rijd via de weg langs Mandria, een klein half uur vanuit Platres, en parkeer aan de rand want het centrum is autovrij. De wijnhuizen in en rond het dorp doen proeverijen, doorgaans tegen een kleine vergoeding en het liefst op afspraak.

Mesa Potamos: waterval en het klooster van Timios Prodromos

De waterval van Mesa Potamos ligt in een dal tussen Saittas, Moniatis en Platres, met daarnaast een van de best ingerichte picknickplaatsen van het eiland. Vanaf die picknickplaats loop je in zo’n 200 meter naar beneden naar het water, wat dit een van de makkelijkst bereikbare watervallen op Cyprus maakt. Een paar honderd meter verderop staat het klooster van Timios Prodromos, waarvan de oorsprong in de twaalfde eeuw ligt. Het brandde in 1878 af en werd na 2000 herbouwd en opnieuw door monniken betrokken.

Bezoekdetails: Gratis en overdag vrij toegankelijk. Je rijdt er vanuit Platres in een klein half uur heen via Moniatis of via Saittas richting Kato Amiantos, en het laatste stuk is een onverharde weg die met een gewone auto te doen is, maar niet na zware regen. Bij het klooster gelden kledingregels en wordt om stilte gevraagd. Bij de picknickplaats zijn tafels, drinkwater en toiletten.

Foini en de Chantara-waterval

Foini ligt op 920 meter, een kilometer of zes van Platres, en staat al eeuwen bekend om zijn pottenbakkers. Hun bekendste product zijn de pitharia, manshoge aardewerken vaten waarin wijn, azijn en olie werden bewaard. Een kilometer boven het dorp valt de Chantara, een waterval van een meter of acht op 1.030 meter hoogte, die veel minder bezoek krijgt dan de twee bij Platres. Het dorpsmuseum voor volkskunst dat hier jarenlang open was, is na het overlijden van de oprichter gesloten, dus reken daar niet op.

Bezoekdetails: Dorp en waterval kosten niets. Vanuit Platres rijd je in een kwartier naar Foini over de bergweg richting Trooditissa; het laatste stuk naar de Chantara is ruim een kilometer onverharde weg die met een gewone auto te doen is, behalve na zware regen. In het dorp verkopen een paar werkplaatsen nog handgemaakt aardewerk en zelfgemaakte loukoumi.

Reistips voor Platres

Hoe kom je er

Vanaf luchthaven Larnaca rijd je in ongeveer anderhalf uur naar Platres, eerst over de snelweg richting Limassol en daarna de bergweg op via Saittas. Vanuit Limassol zelf ben je er in drie kwartier en vanuit Paphos in ruim een uur. Een geregelde busdienst die voor bezoekers te gebruiken is, bestaat niet, dus het wordt een huurauto, een taxi of een georganiseerde excursie.

Beste reistijd

Op 1.200 meter heeft Platres eigen cijfers. Het gemiddelde dagmaximum kruipt van 10 graden in januari naar 27 in augustus en zakt in november alweer naar 14. Aan de kust wordt het in juli en augustus 33 tot 34 graden, dus je zit hier een graad of zeven lager.

Mei, juni, september en oktober zijn de beste maanden om te wandelen, met 20 tot 24 graden en paden die droog zijn. Juli en augustus blijven op 26 en 27 graden steken en zijn daarom juist het hoogseizoen van dit dorp, al is het dan in de weekenden vol. November tot en met maart is koud voor Cypriotische begrippen, met 10 tot 14 graden overdag, en dat is ook de periode waarin er boven de 1.500 meter sneeuw ligt.

Praktisch

Op Cyprus rijd je links, een erfenis uit de Britse tijd. De bergwegen zijn goed onderhouden maar smal en bochtig, met weinig vangrail en soms mist in de vroege ochtend. Neem in de winter een auto met deugdelijke banden en controleer of de weg naar het Troodos-plein open is.

Ook in de zomer koelt het ’s avonds sterk af, dus een trui of jas hoort in de koffer. Pinnen kan lang niet overal in de kleine zaken, dus zorg voor contant geld.

Accommodatie in Platres

Platres heeft voor een dorp van tweehonderd inwoners veel bedden, en dat komt door de hotelgeschiedenis. Langs de hoofdstraat staan grotere huizen uit de Britse tijd, en daarnaast zijn er kleine familiehotels in stenen panden tussen de dennen.

Reserveer in juli en augustus ruim vooruit, want dan zitten de zomerhuizen en hotels vol met mensen die de hitte aan de kust ontvluchten. In de winterweekenden met sneeuw is het net zo druk. Wie liever aan zee slaapt, doet Platres vanuit Limassol als dagtrip.

Eten en drinken in Platres

Eten in Platres is bergkost, geen kustkost. Het gerecht waar iedereen voor komt is forel, gebakken of gegrild, uit de kwekerij van Psilo Dendro of uit een van de tavernes die hun vis van dezelfde bakken betrekken. Vaak krijg je er alleen citroen en olijfolie bij, en dat is genoeg.

Verder staan de kaarten vol met meze, waarbij er zo’n vijftien tot twintig schaaltjes voorbijkomen: halloumi van de grill, koupepia van wijnbladeren, gevulde courgettebloemen in het late voorjaar, en souvla van lamsvlees dat uren boven houtskool hangt. Kom je in de winter, bestel dan afelia of een stoofpot, want die keuken past beter bij een dorp waar het ’s nachts kan vriezen.

Zoet is er soutzoukos, een snoer amandelen dat in ingedikte druivenmost wordt gedoopt en aan de lijn te drogen hangt, en in het naburige Foini maken ze loukoumi die ze aan de deur verkopen. Drinken doe je wijn uit de krasochoria rond Omodos, waar de inheemse druiven Xynisteri en Mavro het meeste werk doen, of een brandy sour, het cocktailtje van Cypriotische brandy met bittere citroensiroop. Het verhaal wil dat die drank in het Forest Park Hotel werd bedacht voor koning Faroek, die zich niet met alcohol wilde laten zien. Hard bewijs is er niet, maar het dorp vertelt het graag. Koffie bestel je Cypriotisch, in een klein kopje, en ’s ochtends zetten veel huizen nog bergthee van gedroogde kruiden.

Dagtrips vanuit Platres

Platres ligt centraal genoeg om het hele zuiden van het eiland vanaf hier te doen, van de wijndorpen tot de kust.

Omodos

Een kilometer of tien naar het zuidwesten ligt Omodos, een klein half uur rijden over de weg langs Mandria. Het is het bekendste wijndorp van Cyprus, met een geplaveid plein, een klooster erop en straatjes die te smal zijn voor auto’s. Je kunt er zo een wijnkelder binnenlopen om te proeven. Ga vroeg, want tussen elf en drie staan de excursiebussen op de parkeerplaats.

Agros

Zo’n 26 kilometer naar het oosten, ruim een half uur rijden over de bergweg, ligt Agros in de streek Pitsilia. Het dorp leeft van de damascenerroos, en in de rozenfabriek van de familie Tsolakis zie je gratis hoe rozenwater gestookt wordt. Een paar deuren verder koop je lountza, chiromeri en loukaniko uit Pitsilia, gerookt vlees en worst die een beschermde herkomstnaam hebben. Onderweg kun je in Pelendri het werelderfgoedkerkje Timios Stavros binnenlopen, en vanuit Agros is het nog een kwartier naar Panagia tou Araka in Lagoudera. Op zondag is Pelendri dicht, dus plan die dag anders.

Kakopetria

Aan de noordkant van het gebergte ligt Kakopetria, zo’n 27 kilometer over de bergwegen en drie kwartier rijden. Het oude dorp heeft huizen met houten balkons boven een rivier, en vlakbij staat het kerkje van Agios Nikolaos tis Stegis dat op de werelderfgoedlijst staat. De rit gaat over het Troodos-plein, dus je combineert het makkelijk met het hoogste punt van het eiland.

Limassol

Drie kwartier naar het zuiden en ongeveer 40 kilometer lager ligt Limassol, de dichtstbijzijnde stad aan zee. Daar vind je het middeleeuwse kasteel, een lange promenade en een oude stad die flink is opgeknapt. Net buiten de stad ligt het antieke Kourion met zijn theater boven de kliffen. Het temperatuurverschil met Platres voel je zodra je uitstapt.

Conclusie

Platres is de makkelijkste manier om te zien dat Cyprus niet alleen uit strand bestaat. Vanaf de hoofdstraat loop je binnen een kwartier naar een waterval, een kwartier rijden hogerop ligt het hoogste punt van het eiland en in de tavernes eet je forel die een uur eerder nog zwom. Kom in mei, juni, september of oktober als je wilt wandelen. Wil je de hitte van de kust ontvluchten, dan is juli of augustus juist de bedoeling.

Veelgestelde vragen